Lão võ sư Từ Thiện - chưởng môn Võ lâm Tân Khánh Bà Trà

Lão võ sư Từ Thiện tên thật là Hồ Văn Lành, sinh năm 1914 tạI làng Tân Khánh Bà Trà (nay là xã Tân Phước Khánh, huyện Tân Uyên, tỉnh Bình Dương).

Sinh ra và lớn lến trên một miền đất võ nổI tiếng ở Nam bộ, nên dù xuất thân trong một gia đình có truyền thống về Đông y, nhưng lão võ sư Từ Thiện đã đến vớI võ thuật từ năm 14 tuổI do ông Võ Văn Phiên - một thầy võ nổI tiếng của làng võ Tân Khánh Bà Trà chỉ dạy. Chỉ sau mấy năm luyện tập, những bài võ nổI tiếng của xứ sở như: Đồng Nhi, Thái Sơn, Lão Mai, Ngọc Trản, Tấn Nhứt, Phụng Hoàng, Độc Long, Quan Bình, Độc kiếm, Song kiếm, Tứ Môn côn, Tấn Nhứt côn, Ngũ môn côn, Giáng hỏa côn, Thái Sơn côn, roi Phụng Hoàng, roi Thần đồng, siêu Thái Âm. Siêu Thái Dương… đã được ông thể hiện khá xuất sắc. Nhưng ông đã không dừng lạI ở đó, mà còn tham gia trong đoàn võ sĩ Tân Khánh Bà Trà thường xuyên dự đấu những võ đài tổ chức khắp các địa phương ở miền Đông Nam bộ.

VớI thành tích bảy trận thi đấu võ đài toàn thắng, ngay từ những năm bước vào tuổI 20, lão võ sư Từ Thiện đã bắt đầu huấn luyện võ thuật. Số lượng học viên của ông lúc đó ngày một đông, phần nhờ vào tiếng tăm, phần nhờ vào kết quả dụng võ trong đờI sống thực tế của những học viên.

Năm 30 tuổI, lão võ sư tập thêm Thiếu Lâm Bạch Hạc và Vịnh Xuân vớI một võ sư ngườI Hoa tên là Huỳnh Bá Phước. Các bài danh quyền: Ngũ Mai, Bạch Hạc quyền phổ, Tiểu Niệm Đầu… cùng hệ thống thủ pháp, bộ pháp linh diệu của hai môn phái này đã góp phần rất lớn vào việc hoàn thiện kỹ thuật và chương trình huấn luyện môn võ Tân Khánh Bà Trà của lão võ sư Từ Thiện.

Năm 1954, lão võ sư Từ Thiện được một nhóm thanh niên hâm mộ võ thuật ở Sài Gòn mờI dạy võ. Đây là một điểm mốc rất quan trọng trong cuộc đờI hoạt 9ộng võ nghiệp của ông: gia nhập Tổng cục quyền thuật miền nam Việt Nam, học hỏI thêm nhiều kỹ thuật đặc thù của các võ phái khác thông qua những võ sư bằng hữu, đào tạo nhiều võ sĩ ưu tú đạI diện xứng đáng cho môn phái Võ lâm Tân Khánh Bà Trà tham gia thi đấu ở các võ đài trong nước và quốc tế… Tính đến năm 1975, số lượng võ sĩ do ông đào tạo lên đến hàng trăm ngườI cả nam lẫn nữ, trong đó có nhiều võ sĩ từng đạt nhiều huy chương cũng như từng đạI diện miền Nam thi đấu thắng lợI vớI các võ sĩ vô địch các nước: Thái Lan, Lào, Campuchia, Hongkong, Indonesia… Đặc biệt đến năm 1969, lão võ sư Từ Thiện cùng một số võ sư có tâm huyết ở Sài Gòn thành lập Tổng hộI võ học Việt Nam vớI hoài bão khôi phục những giá trị nền võ học dân tộc Việt Nam, trao truyền cho thế hệ trẻ.

Từ năm 1979, lão võ sư Từ Thiện tham gia phong trào võ thuật dân tộc ở quận 1, rồI quận Bình Thạnh. Khi HộI võ cổ truyền thành phố Hồ Chí Minh được thành lập, ông được mờI tham gia vào Ban cố vấn cho đến nay. Dù tuổI cao cũng như đã có nhiều môn đồ đang huấn luyện nhiều nơi, nhưng lão võ sư Từ Thiện vẫn còn dạy dăm ba học trò làm vui cũng như điều trị trật khớp miễn phí hàng ngày tạI nhà riêng ở số 15/60 đường Cô Bắc, phường Cầu Ông Lãnh, quận 1. tp.HCM.

Các bạn yêu thích Võ lâm Tân Khánh Bà Trà cũng có thể đăng ký học tạI nhà văn hóa Thanh niên tp.HCM hoặc nhà thiếu nhi thành phố.