Tìm thấy dấu chân con sâu nguyên thủy nhất


Liệu đây có đúng là dấu vết của
động vật đa bào nguyên thủy nhất?
Những rãnh trườn ngoằn nghèo trên mẩu đá cát tìm thấy ở cực tây Australia có thể là bằng chứng cổ nhất về sự sống trên trái đất. Các nhà khoa học Australia tin rằng một “chú sâu” nào đó đã để lại dấu chân này từ 1,2 tỷ năm trước đây.

Nếu được xác nhận, đây sẽ là bằng chứng cổ nhất về một động vật cao cấp chứ không chỉ là các sinh vật đơn bào. Cho đến nay, các nhà khoa học vẫn cho rằng động vật đa bào chỉ xuất hiện khoảng 600 triệu năm trước.

Tiến sĩ Birger Rasmussen và cộng sự tại Đại học Tây Australia cho biết, vết lằn này là hoá thạch của một sinh vật đã bò qua bề mặt trầm tích, rồi hoá rắn lại. Căn cứ vào đó, họ lờ mờ hình dung ra thế giới ở thủa ban sơ: vào thời điểm này, ngự trị trên trái đất có thể chủ yếu là các vi sinh vật và tảo.

Tuy nhiên, theo một giải thuyết phổ biến hiện nay, sự sống đã đột ngột xuất hiện vào khoảng 600 triệu năm trước. Sự kiện này (được mệnh danh là cuộc bùng nổ Cambri) còn để lại những dấu vết rõ nét trên các hoá thạch.
Có rất ít bằng chứng chắc chắn cho thấy sự sống từng tồn tại trước đó. Vì thế, với công bố mới của mình, các nhà khoa học Australia sẽ vấp phải sự phản đối từ nhiều nhà khoa học khác. Ngay cả nếu thời điểm 1,2 tỷ năm được xác định là đúng, thì họ vẫn phải giải thích tại sao lại có quá ít thay đổi trên trái đất qua hàng triệu năm, sau khi sinh vật đầu tiên xuất hiện.

B.H. (theo BBC)