Tre Già Măng Mọc...
Đã gần một thập kỷ trôi qua sau thành công của ‘thế hệ vàng’ tại Old Trafford, Quỷ Đỏ cũng trình làng vài gương mặt trẻ đầy hứa hẹn. Bài viết phần nào giúp các cổ động viên của United có cái nhìn cận cảnh hơn về tình hình lứa trẻ hiện thời của đội bóng thành Manchester…

*Thủ môn:
Ben Amos

Ben Amos đã gắn bó với Manchester United lâu hơn bất kì thủ môn nào của Quỷ Đỏ thời điểm hiện tại, kể cả thủ môn kỳ cựu người Hà Lan Edwin Van der Sar mặc dù Ben mới chỉ 18 tuổi. Anh gia nhập câu lạc bộ từ năm 11 tuổi và đã không ngừng tiến bộ, đặc biệt thi đấu rất ấn tượng mùa giải vừa qua trong đội U18 của United. Ben Amos rất nhanh nhẹn, chọn vị trí tốt đồng thời rất chính xác trong các pha bắt bóng bổng và cản phá các cú sút của đối phương cũng như khả năng tổ chức hàng hậu vệ bốn người trước khung thành. Amos là người rất tự tin và có nhiều hoài bão, anh đặt mục tiêu sẽ được thi đấu cho đội hình một trong vòng năm năm tới. Nếu muốn thực hiện điều đó thì Amos cần phải không ngừng nỗ lực và học hỏi thêm kinh nghiệm. Thật ra thủ môn trẻ này đã từng được ra sân trong đội hình một của United, đó là trận thắng 3-1 của Quỷ Đỏ trước Middlesbrough tại vòng 3 Carling Cup đầu mùa giải này.
Ngoài ra United còn có các thủ môn đầy tiềm năng khác là: Tom Heaton (năm sinh 1986); Ron-Robert Zieler (năm sinh 1989); Conor Devlin (năm sinh 1991).
*Hậu vệ:
Rafael Pereira da Silva

Cầu thủ trẻ người Brazil này đã dần trở thành cái tên quen thuộc đối với các cổ động viên Quỷ Đỏ. Anh chính thức gia nhập United vào tháng 1 năm 2008 cùng với người anh em song sinh Fabio da Silva. Nhìn Rafael thi đấu làm chúng ta liên tưởng đến các cầu thủ chạy cánh điển hình của bóng đá Brazil: rất nhanh nhẹn và kỹ thuật, khả năng tham gia tấn công rất tốt dù đôi khi điều đó cũng khiến họ xao lãng việc phòng ngự. Trong tương lai nếu Rafael được Sir Alex giao phó cho vị trí hành lang phải của bộ tứ hậu vệ thì cầu thủ trẻ này cần biết cân bằng vai trò tấn công và phòng ngự, đồng thời phải kết hợp lối chơi kỹ thuật của mình với tính hiệu quả - điều mà Ronnie đã làm được dưới sự uốn nắn của chiến lược gia người Scotland. Ngoài ra, nếu Rafael thi đấu thì Ferdinand ngoài việc quán xuyến khu trung tâm hàng phòng ngự còn cần phải luôn để mắt tới vị trí của người đồng đội trẻ tuổi này để kịp thời hỗ trợ - việc mà Vida vẫn thường làm khi Evra lên tham gia tấn công. Dù không còn Carlos Queiroz nhưng United vẫn có một sự thay thế đáng giá là Mike Phelan – người cũng đã từng thi đấu ở vị trí hậu vệ phải của United khi còn là cầu thủ để giúp Rafael trưởng thành hơn trong lối chơi.
Trong quá khứ, khi Beckham còn tỏa sáng bên cánh phải của United thì anh luôn nhận được sự hỗ trợ rất ăn ý của Gary Neville. Không những thế, nhờ việc thi đấu chung ‘chuyến tuyến’ với David, khả năng tạt bóng của Gary cũng rất tiến bộ và thỉnh thoảng hậu vệ này có những đường chuyền mang ‘thương hiệu’ David Beckham. Nhưng thời kỳ của ‘thế hệ vàng’ đã qua lâu rồi. Chiếc áo số 7 tại Old Trafford giờ đã có chủ nhân mới – Cristiano Ronaldo. Tuy cũng tỏa sáng như người tiền nhiệm của mình nhưng lối chơi của R7 khác hắn với của David: thay vào những đường tạt bóng đơn giản và hiệu quả là những pha đi bóng tốc độ và lắt léo. Với lối chơi này thì dù Gary hay Wes Brown có cố gắng cũng chỉ hỗ trợ được phần nào cho Ronaldo. Do đó khi đối phương cô lập Ronnie với số đông sẽ khiến anh bị cô lập và bế tắc. Nhưng nếu có Rafael thì mọi chuyện sẽ khác. Thêm một ‘tên lửa’ bên hành lang phải sẽ khiến hàng thủ đối phương phải bận tâm đối phó, đồng thời cũng là một đối tác tuyệt vời giúp Ronaldo thể hiện hết khả năng của mình và có những pha xâm nhập vào giữa ‘chết người’. Mùa giải trước Ronaldo chơi quá hay, người ta nói anh đã đạt đến đỉnh cao và khó lặp lại được phong độ ấn tượng đó. Sự thật là Ronaldo vẫn mới ‘đơn thương độc mã’ tỏa sáng. Nếu có Rafael thì biết đâu Ronnie sẽ bước lên một đẳng cập mới giống như sự tiến bộ của Rooney khi Berbatov có mặt tại Old Trafford.
Rafael mới 18 tuổi và vẫn còn nhiều điều phải học hỏi và cải thiện. Nhưng viễn cảnh một sức mạnh ‘hủy diệt’ mới bên cánh phải của Quỷ Đỏ khiến không ít CĐV háo hức chờ đợi... Điều đó thành sự thật hay phụ thuộc rất nhiều vào Sir Alex và ban huấn luyện, nhưng điều quan trọng nhất chính là bản thân anh - Rafael Pereira da Silva. Hãy kiên nhẫn chờ đợi và tự tin vào bản thân nhé chàng trai trẻ!

Jonny Evans

Trung vệ này đang được đánh giá rất cao. Mùa giải trước khi Pique còn ở Old Trafford, Evans không có nhiều cơ hội ra sân mỗi khi bộ đôi Rio – Vida có vấn đề nên anh đã tiếp tục trở lại Sunderland theo hợp đồng cho mượn. Mùa giải này khi Pique đã về Catalan, Wes Brown không có được phong độ tốt như mùa rồi thì Evans được chờ đợi sẽ là một nhân tố quan trọng ở hàng phòng ngự trong mùa giải cam go này. Jonny có thể hình tốt, rất thông minh trên sân cỏ [cũng như ngoài đời khi đạt được những điểm số rất cao ở trường trung học], khả năng tranh chấp bóng và không chiến rất tốt. Tuy mới 20 tuổi nhưng Evans cũng có đã tích lũy được khá nhiều kinh nghiệm thi đấu: 12 lần khoát áo đội tuyển quốc gia Bắc Ailen, trong đó có trận ra mắt đáng nhớ là chiến thắng 3-2 trước Tây Ban Nha vào tháng Chín năm 2006. Ở cấp độ CLB, Evans từng thi đấu cho Royal Antwerp, đặc biệt là khoảng thời gian chơi cho Sunderland năm 2007 và giúp đội bóng này được góp mặt tại Premier League, đồng thời anh cũng giành danh hiệu “Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất trong năm” cùa câu lạc bộ.

Jonny Evans có những phẩm chất để trở thành một cầu thủ lớn. Điều quan trọng đối với các cầu thủ trẻ là phải biết chờ đợi và không ngừng học hỏi. Rio nay cũng đã 30 tuổi. Sir Alex cũng thấy điều đó nên đã triệu hồi Evans về Old Trafford mùa bóng này và luôn tạo mọi điều kiện để anh tích lũy kinh nghiệm thi đấu cho Quỷ Đỏ - đó chính là điều quan trọng mà Evans vẫn còn thiếu. Được thi đấu và tập luyện với bộ đôi Rio-Vida sẽ giúp Evans khám phá thêm nhiều điều mới mẻ và dần cải thiện mình. Hi vọng một ‘Ferdinand mới’ sẽ sớm xuất hiện và tiếp nối thành công ở Old Trafford…

James Chester

James đã thu hút sự chú ý của các tuyển trạch viên Quỷ Đỏ khi đang chơi cho đội bóng địa phương là Winwick Athletic. Tài năng bẩm sinh của James sớm bộc lộ khi anh bắt đầu chơi bóng lúc 5 tuổi và đặc biệt là James chơi chung đội với các cầu thủ lớn hơn mình tận 4 tuổi trong đội U9. Và khi lên 8 tuổi James được United thật sự quan tâm và mời về tập luyện với lứa trẻ của CLB. Kể từ đó anh không ngừng tiến bộ qua các đội trẻ của United và đã tốt nghiệp học viện bóng đá United vào năm 2007. Chester đã trở thành một phần không thể thiếu trong hàng phòng ngự của đội dự bị, là một trong những cầu thủ được thi đấu nhiều nhất và là một nhân tố chính mang tới thành công của đội dự bị ở Manchester Senior Cup 2007/08.

Cũng giống như Evans, James Chester sẽ phải đối mặt với một thách thức lớn và những quyết định đưa ra có thể sẽ thay đổi tương lai của anh. Đó chính là sự hiện diện của bộ đôi thi đấu hết sức ăn ý, họ sinh ra dường như là để bổ sung và sát cánh cùng nhau – Rio và Vidic. Rio thì có lẽ sẽ thi đấu đỉnh cao khoảng bốn mùa giải nữa, còn Vidic thì có thể lâu hơn nếu anh tiếp tục gắn bó United [Vidic trẻ hơn Rio ba tuổi]. Ngoài ra còn có Wes Brown (29 tuổi) và John O’Shea (27 tuổi) – những người đã có cơ hội thử sức ở những CLB khác nhưng cả hai đều có nguyện vọng kết thúc sự nghiệp tại Manchester United. Không kể đến còn có Evans – ‘đối thủ’ trực tiếp của James vì Evans đã có một chỗ đứng ở đội một của United dù chỉ hơn James một tuổi.

Khoảng thời gian sắp tới có lẽ sẽ mang đến một quyết định khó khăn nhất trong sự nghiệp của James – chấp nhận thách thức và chờ đợi cơ hội hay hướng tới phương trời mới. Nhưng có một điều anh cần nhớ: thành công lớn chỉ đến với người có hoài bão lớn. Hãy phấn đấu vì niềm tin này, James nhé!

Fabio Pereira da Silva

Người anh em song sinh của Rafael cũng thu hút nhiều sự chú ý của người hâm mộ Quỷ Đỏ khi gia nhập CLB. Sở hữu nhiều phẩm chất tương tự Rafael, Fabio cũng thường thi đấu ở vị trí hậu vệ cánh nhưng là bên cánh trái. Fabio còn là đội trưởng của U17 Brazil tham dự giải trẻ vô địch thế giới tổ chức tại Hàn Quốc đồng thời anh cũng giành danh hiệu vua phá lưới. Ngoài tốc độ và kỹ thuật, một vũ khí của Fabio là khả năng sút phạt rất tốt.

Mùa giải này trong khi Rafael đã có những màn trình diễn khá ấn tượng thì Fabio vẫn còn ‘im hơi lặng tiếng’. Nguyên nhân chính là do Fabio vẫn đang trong quá trình hồi phục sau một chấn thương khá nặng ở vai. Với phẩm chất Brazil của Fabio, Sir Alex Ferguson tràn đầy hi vọng có được sự thay thế xứng đáng cho vị trí của Patrice Evra trong tương lai.

*Ở lứa trẻ của United có một nhân vật khá đặc biệt là Reece Brown – cầu thủ mới 17 tuổi và chính là em trai của Wes Brown.

Những cái tên đáng chú ý khác: Craig Cathcart; Danny Simpson; David Gray; Richard Eckersley; Joe Dudgeon; Scott Wooton; Kenny Strickland; Oliver Gill.
*Tiền vệ

Danny Welbeck

Cái tên này đang được nhiều người chú ý trong thời gian gần đây sau bàn thắng từ cú sút xa tuyệt vời vào lưới Stoke City. Sir Alex Ferguson đã so sánh Danny với cựu tiền đạo của Arsenal là Nwankwo Kanu vì chiều cao, kỹ năng chơi bóng, sức mạnh và dáng chạy của Danny. Vị trí ưa thích của Welbeck là tiền vệ phải và tiền đạo.Cách chơi bóng của anh thường bị cho là ‘thiếu tích cực’ nhưng thật sự thì Welbeck luôn chơi rất đồng đội, hỗ trợ cho hàng phòng ngự và hăng hái tấn công.

Welbeck đã chơi cho các đội U17, U18 và U19 mặc dù chưa đầy 18 tuổi. Anh đã tỏ rõ quyết tâm được cống hiến cho Quỷ Đỏ và mong muốn Sir Alex cho anh tiếp tục ở lại sân Old Trafford mà không muốn chuyển đến bất cứ đâu theo hợp đồng cho mượn.

Darron Gibson và Rodrigo Possebon


Darron Gibson

Rodrigo Possebon
Manchester United đang có một đội hình đủ chiều sâu với nhiều cá nhân xuất sắc. Nếu muốn chỉ ra nơi mà Quỷ Đỏ cần cải thiện chính là vị trí tiền vệ trung tâm. Chấn thương dài hạn và phức tạp của Owen Hargreaves tiếp tục cướp đi của họ một tiền vệ đẳng cấp và dày dạn kinh nghiệm, trong khi Paul Scholes đã có tuổi và chỉ có thể tỏa sáng trong một thời điểm nhất định chứ không thể đóng vai trò chủ chốt suốt cả mùa giải dài như vậy. Darren Fletcher là người mà Sir Alex ca ngợi là cầu thủ của những ‘trận đấu lớn’, nhưng không có nhiều các trận đấu như vậy cho anh thể hiện và sự thật là Darren cũng không thường xuyên được ra sân. Có lẽ gọi anh là ‘người hùng bất đắc dĩ’ thì chính xác hơn cả. Carrick lại hay bị chấn thương, phong độ thì cũng không được ổn định, trận hay trận dở trong khi Anderson tuy có sức mạnh nhưng khả năng tấn công còn hạn chế. Tiền vệ trẻ này cần cải thiện khả năng dứt điểm và đặc biệt là vai trò cầm trịch trận đấu nếu muốn dẫn dắt hàng tiền vệ của Quỷ Đỏ trong tương lai.

Trong tình hình đó, Quỷ Đỏ vẫn còn Darron Gibson và Rodrigo Possebon luôn sẵn sàng xung trận và đang khát khao thể hiện mình. Gibson là một tiền vệ chuyên về phòng ngự nhưng cũng có những cú sút rất uy lực. Một cái tên hứa hẹn khác là Possebon. Anh là một tiền vệ có thể lực sung mãn và thi đấu không biết mệt mỏi trên sân. Rodrigo được Sir Alex đánh giá cao và sau những màn ra mắt trong máu áo United hồi mùa hè vừa qua ở Nam Phi thì Sir Alex càng tỏ ra thích thú với lối chơi thông minh của anh. Giữ bóng và tranh chấp bóng tốt, Gibson thật sự là một tài năng mà các HLV đều muốn có trong đội hình.

Matthew James (17 tuổi)

Một cái tên còn khá xa lạ. Đây là một cầu thủ đa năng và có thể chơi ở nhiều vị trí trên hàng tiền vệ cũng như hậu vệ. Một người có khả năng đảm nhiệm các vị trí khác nhau là điều mà Sir Alex Ferguson cần. Phil Neville từng là mẫu cầu thủ như vậy, và hiện tại là John O'Shea – người đã chơi ở hầu hết các vị trí của United, kể cả thủ môn! O’Shea không phải là một siêu sao, nhưng anh là một cầu thủ cần mẫn, bền bỉ và không thể thiếu trong lực lượng dự bị để giúp đội bóng vượt qua những thời điểm khó khăn về mặt nhân sự. Sir Alex Ferguson hiểu rõ điều đó hơn ai hết nên chắc hẳn sẽ không bỏ qua cái tên này…

Những cái tên đáng chú ý khác: Lee Martin; Corry Evans; Tom Cleverley; James Derbyshire; Daniel Drinkwater; Magnus Wolff Eikrem; Daniel Galbraith; Robert Brady; Evandro Brandao; Chris Curran.
*Tiền đạo:

Davide Petrucci (16 tuổi)

Bản hợp đồng mới mùa hè rồi của United đã khiến câu lạc bộ cũ của Davide là Roma rất tức giận vì cho rằng Quỷ Đỏ đã ‘cướp’ cầu thủ trẻ này. Petrucci được đánh giá là cầu thủ xuất sắc nhất của lò đào tạo AS Roma [nơi từng sản sinh ra De Rossi và Aquilani], và một trong những tài năng trẻ xuất sắc nhất của bóng đá Italia. Petrucci là một chân sút có hiệu suất ghi bàn rất cao khi ghi được đến 14 bàn trong 19 lần ra sân cho đội trẻ Roma mùa giải trước. Cầu thủ được xem là ‘Francesco Totti thứ hai’ này cũng là thành viên của tuyển U17 Italia. Anh đã có được những bàn thắng đầu tiên sau khi về Old Trafford trong đội hình U18 United với Norwich và trong trận đấu của đội dự bị với Trafford FC.

Tiền đạo trẻ đến từ đất nước hình chiếc ủng này đang bước những bước đầu tiên trên con đường mà đồng hương của anh là Giuseppe Rossi đã đi qua. Hi vọng Sir Alex Ferguson sẽ không ‘sai lầm’ một lần nữa! Còn bản thân Petrucci, anh hãy tiếp tục trui rèn mình và mang đến cho Quỷ Đỏ ‘chất quái’ và sự khôn ngoan của các tiền đạo Italia mà sân Old Trafford từ lâu đã thiếu…

Fraizer Campbell

Một cầu thủ đang từng bước khẳng định tên tuổi của mình ở Premier League. Fraizer đã ghi đến 14 bàn trong 22 lần ra sân cho đội U18 United. ‘Super Campbell’ rất được yêu mến tại Royal Antwerp [ghi 21 bàn trong 33 lần ra sân], ngoài ra 15 bàn thắng của anh đã giúp Hull City lần đầu tiên lên chơi tại giải Ngoại Hạng trong lịch sử 104 năm tồn tại.

Tiền đạo 21 tuổi này hiện đang thi đấu cho Tottenham Hotspur theo dạng cho mượn như là một phần trong bản hợp đồng của Quỷ Đỏ khi mang Dimitar Berbatov về Old Trafford. Tại đội bóng mới, Fraizer cũng đang dần chứng tỏ bản thân với phong cách thi đấu đầy nhiệt huyết cộng với lối chơi bóng sáng tạo của mình. Anh đã lập cú đúp trong chiến thắng của Tottenham trước Liverpool tại vòng 4 Carling Cup.

Trong khi tương lai của Carlos Tevez vẫn chưa có gì chắc chắn thì cơ hội tỏa sáng của Campbell và Petrucci tại United vào năm sau là rất rộng mở…

-Một cái tên đặc biệt khác là Federico Macheda (17 tuổi). Cũng là một cầu thủ đến từ Italia, Macheda la sản phẩm của lò đào tạo Lazio nhưng đã ký hợp đồng với United năm ngoái. Macheda là cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất trong đội trẻ của United mùa giải qua với 12 bàn thắng và cũng đã có 7 bàn trong mùa này.

Những cái tên đáng chú ý khác: Febian Brandy; Antonio Bryan; Nick Ajose.

*Kỷ nguyên của ‘thế hệ vàng’ tại Old Trafford đã qua. Bóng đá đã có nhiều thay đổi và ngày càng bị chi phối bởi sức mạnh của đồng tiền như Roman Abramovich đã từng nói: Cái gì không mua được bằng tiền thì sẽ mua được bằng rất nhiều tiền. Đúng, và Sai! Manchester United cũng phần nào bị chi phối bởi quy luật đó dưới sự xuất hiện của nhà Glazer và sau đó là những hợp đồng bom tấn. Nhưng vinh quang giành được từ chính nhưng đứa con cưng của mình luôn khiến các CĐV của Quỷ Đỏ hạnh phúc hơn cả - điều đó giải thích tại sao thành công mùa giải 1998/1999 sẽ mãi là mùa giải thần kỳ và đáng nhớ nhất tại Old Trafford. Vậy thì các ‘Quỷ Trẻ’ hãy tiếp tục theo đuổi ước mơ của mình vì họ biết rằng mình đang thuộc về “Nhà hát của những giấc mơ”…