discussion Các kỉ lục tự nhiên!

[Pisces]

Theo VnExpress.
--------------

Trung Quốc tìm thấy cây sáo cổ nhất thế giới

Cây sáo này có hai lỗ, làm từ xương, được khai quật tại hạt Vũ Dương, miền trung tỉnh Hà Nam. Ước tính tuổi của nó là 8.000 năm. Đây là ống sáo cổ nhất được tìm thấy xưa nay, đẩy lịch sử nền âm nhạc thế giới ngược về quá khứ thêm 3.000 năm nữa.

Sáo có màu nâu vàng, đã bị gãy thành hai mảnh trong quá trình đào bới. Nó dài hơn 20 cm, với những họa tiết hình thoi thanh tú trang trí trên cả hai đầu ống. Khi khai quật, người ta cũng tìm thấy 3 ống sáo (loại 7 lỗ) bằng xương khác.

Xương dùng chế tạo ống sáo có lẽ thuộc về một loài chim ăn thịt. Trong số 30 cây sáo cổ làm bằng xương tìm thấy tại Vũ Dương, cây sáo 2 lỗ này được cho là cổ nhất.

Cuộc khai quật do Đại học Công nghệ và Khoa học Trung Quốc, Viện Nghiên cứu Di tích Hà Nam và Bảo tàng Vũ Dương phối hợp thực hiện.

B.H. (theo Tân Hoa Xã)​

 

[Pisces]

Khủng long lớn... như thổi!

Chỉ có cá voi xanh đứng trên khủng long về tốc độ lớn.
​

Argentinasaurus, quán quân mập trong vương quốc khủng long, có thể "đắp" thêm 45 kg/ngày trong tuổi dậy thì của nó, phá kỷ lục của hầu hết các loài động vật từng xuất hiện trên trái đất. Các nhà cổ sinh vật học vừa công bố tin này trên tạp chí Nature số ra ngày 26/7.

Còn loài apatosausur ăn thực vật khổng lồ (tên chính thức là brontosaurus) cũng có thể tăng hơn 13 kg mỗi ngày trong thời kỳ tăng trưởng mãnh liệt nhất. Phát hiện này khiến người ta phải xem xét lại các quan niệm cũ trước đây về khủng long, cho rằng chúng chẳng qua chỉ là bò sát ngoại cỡ. Theo nhà cổ sinh vật học Gregory Erickson và 2 cộng sự (Mỹ), loài vật khổng lồ này đã phải phát triển những cách thức trao đổi chất tiến bộ để duy trì tốc độ lớn đáng nể đó, chẳng hạn có máu nóng.

Trước thập kỷ 60, nhiều nhà khoa học nhận định rằng khủng long chỉ lớn chậm như các loài bò sát hiện đại. Nhưng nếu đúng như vậy, apatosaurus, nặng khoảng 25 tấn, sẽ phải mất... một thế kỷ để trưởng thành. Bác bỏ quan điểm này, Erickson, phỏng đoán khoảng thời gian để apatosaurus đạt đến kích thước tối đa chỉ mất từ 12-20 năm.

Ai là nhà vô địch?
Các nhà khoa học đã lập đường cong tăng trưởng của 6 loài khủng long, dựa theo khối lượng và tuổi thọ. Để có được đồ thị này, họ tính được trọng lượng của chúng bằng cách đo đạc độ dầy của xương chi trước, rồi tính tuổi theo số vòng năm trên xương.

Cuối cùng, nhóm nghiên cứu đã tìm ra rằng một số loài khủng long, đặc biệt là những loài "đô" nhất, lại lớn nhanh hơn hầu hết các loài động vật khác. Duy nhất chỉ có một loài qua mặt được chúng, đó là cá voi xanh.

Các nhà nghiên cứu cũng nhận thấy tốc độ tăng trọng là khá đồng đều trong các nhóm động vật. Chim trưởng thành mau chóng nhất, kế đến là thú, thú có túi rồi bò sát. Lớp cá chậm chạp hơn cả. Tuy nhiên, có một nghịch lý là chính trong vương quốc khủng long, những loài nhỏ lại lớn rất chậm. Tốc độ tăng trưởng của loài bé nhất trong nghiên cứu, Shuvuuia, thường nặng 1,3 kg, lại chỉ gấp đôi tốc độ lớn của bò sát cùng kích cỡ.

B.H. (theo AP)​

 

[Pisces]

Những cái nhất của gián châu Mỹ

Gián châu Mỹ có thể tổng hợp beta-carotene,
động vật duy nhất được biết tới nay có khả năng này.

​

Gián châu Mỹ Periplaneta americana không những là loài cổ nhất, mà còn là nhà vô địch trên đường chạy trong thế giới côn trùng. Với tốc độ 5,4 km/h, mỗi giây, gián ta vượt qua khoảng cách lớn gấp 50 lần chiều dài cơ thể nó. Để có thành tích tương tự, một người cao trung bình sẽ phải guồng được 330 km/h!

Hơn thế nữa, mới đây, S.A. Shukolyukov và V.S. Saakov thuộc Viện Sinh hóa và Sinh lý học tiến hoá Sechenov, thành phố St.Petersburg, Nga, đã phát hiện ra rằng gián châu Mỹ có thể tổng hợp beta-carotene trong cơ thể chúng. Đây là lần đầu tiên người ta tìm thấy khả năng này trên động vật.

Các chất dạng carotin (carotinoid), trong đó có beta-carotene, là vật chất rất quan trọng đối với sự sống. Đây là tiền tố của một sắc tố thị lực. Khi muỗi hoặc bướm ăn các thức ăn thiếu carotene, chúng sẽ bị mù. Nhưng gián châu Mỹ lại đối phó được vấn đề này.

Trong thí nghiệm, các nhà nghiên cứu đã so sánh hai nhóm gián, một nhóm dùng thức ăn thiếu carotene và nhóm kia được ăn cà rốt bổ sung (loại quả chứa nhiều carotene). Kết quả là mắt của cả hai nhóm này đều có đủ sắc tố thị lực, mặt dù trong ruột của lũ gián được ăn cà rốt, lượng carotene cao gấp 13 lần nhóm còn lại. Kinh ngạc trước kết quả này, họ đã kéo dài thí nghiệm tới 3 năm. Trong thời gian này, 4 thế hệ gián đã ra đời và mất đi (tuổi thọ của gián khoảng 1 năm). Mặc dù thiếu thức ăn chứa carotene, cơ thể của tất cả những con gián thí nghiệm vẫn hoàn toàn khoẻ mạnh, với đầy đủ vi chất này.

Để chứng minh rằng gián châu Mỹ có thể tổng hợp beta-carotene, các nhà nghiên cứu tiêm chất tiền tố của beta-carotene (chất sẽ tạo ra beta-carotene) vào người chúng. Những ngày sau đó, beta-carotene nhanh chóng xuất hiện trong cơ thể lũ gián.

Tuy nhiên, bằng cách nào gián châu Mỹ có thể tổng hợp ra beta-carotene. Đến nay, câu hỏi này vẫn còn là bí ẩn với các nhà khoa học. Có lẽ, một enzym đặc biệt, hay một vài vi sinh vật ký sinh trong cơ thể đã cho chúng khả năng này?

B.H. (theo UniSci)​

 

[Pisces]

Phát hiện một chân nhện dài 30 cm!

Nhện sparassidae.
​

Con nhện bị bỏ quên dưới hầm của một viện bảo tàng ở Pháp. Nhà sinh học Peter Jaeger (Đức) đã tình cờ phát hiện ra nó giữa các đồng loại được bảo quản trong rượu. Ông này vô cùng kinh ngạc khi thấy rằng, nó có chiếc chân dài hơn mọi kỷ lục trước đó.

Ngay lập tức, chú nhện này được mệnh danh là heteropoda maxima - chân dài vô địch. Trước đó, kỷ lục này do một tay nhện Nam Mỹ nắm giữ, với chiếc chân dài 28 cm.

Jaeger cho biết, đây là một giống nhện khổng lồ cực hiếm, thuộc họ sparassidae. Cơ thể chúng chỉ dài khoảng 4-5 cm, nhưng chúng lại có những chiếc chân trung bình dài 15-20 cm.

Chú nhện có chiếc chân kỷ lục heteropoda maxima được tìm thấy trong một hang động ở Lào năm 1939. Người ta đem nó về Pháp để trưng bày cùng các con nhện khác, nhưng không ai thấy nó có điểm gì đặc biệt. Phát hiện của Jaerger đã tôn vinh heteropoda maxima, khiến nó được ghi vào sách kỷ lục Guiness!

Minh Hy (theo dpa)​

 

[Pisces]

Mỏ vàng lớn nhất thế giới ở Ảrập Xêút?

Đãi vàng.
​

Khi dùng kỹ thuật dò đặc biệt (GIS) để khám phá thành phần và cấu tạo của các lớp đất trên phạm vi 670.000 km2 ở Ảrập Xêút, các nhà khoa học phỏng đoán, ở đây có thể có trữ lượng vàng vô cùng lớn. Ngoài ra còn có nhiều bạc, đồng, sắt và các kim loại khác.

Nhóm khoa học gồm Tiến sĩ Abdulrahman Shujoon (Ảrập Xêút) và Giáo sư Douglas Pride (Mỹ) đã phân tích các dữ liệu của NASA về trường hấp dẫn của trái đất. Họ phát hiện ở bán đảo Ảrập những khu vực mà trường hấp dẫn thay đổi rất mạnh. Vì vậy nhóm khoa học cho rằng rất có thể ở đây có nhiều kim loại nặng.

Sau đó, dùng kỹ thuật GIS, họ đã dò khắp miền nam Ảrập Xêút. Kết quả, họ khoanh được một khu vực rộng 12.500 km2, có thể đang cất giấu "lượng vàng lớn nhất thế giới", còn lớn hơn ở khu vực Alaska của Mỹ. Ngoài ra, các vùng xung quanh cũng có thể có rất nhiều đồng, sắt, thiếc và các kim loại khác. Tuy nhiên theo lời ông Shujoon, đây chỉ là phỏng đoán và người ta sẽ còn phải kiểm tra xem nó chính xác tới cỡ nào.

Đến nay Ảrập Xêút ít quan tâm tới nguồn khoáng sản của mình. Họ chỉ tập trung khai thác các mỏ dầu cực lớn ở phía bắc. Hiện Ảrập Xêút là nước cung cấp 11% dầu cho thế giới.

Minh Hy (theo dpa)​

 

[Pisces]

Tìm thấy giống thằn lằn nhỏ nhất thế giới

Con thằn lằn nhỏ nhất thế giới:
Dài 16 mm, nằm gọn trên một đồng Peso.
​

Con thằn lằn này chỉ dài 16 milimét, có thể nằm gọn trên một đồng xu. Người ta phát hiện nó tại một hòn đảo nhỏ ở biển Caribê. Nghiên cứu cho thấy, nó có họ hàng với một giống thằn lằn tí hon khác tên là sphaerodactylus ariasae - tìm thấy ở Anh năm 1965.

Nhóm khoa học do Blair Hedges, Đại học Quốc gia Penn (Mỹ) dẫn đầu đã tìm thấy các nhóm nhỏ của loài thằn lằn tí hon này tại một hang động, giữa những cánh rừng trên đảo Beata, thuộc Vườn Quốc gia Jaragua, Cộng hòa Dominica. "Mặc dù các nhà sinh vật học đã nghiên cứu khu vực này mấy trăm năm nay, nhưng họ hoàn toàn không biết gì về sự tồn tại của chúng", Hedges nói.

Đáng tiếc, sinh cảnh sống của thằn lằn tí hon đang bị đe dọa. "Thậm chí người ta chặt cả cây trong Vườn Quốc gia để làm gỗ. Và khi rừng bị tàn phá, không gian sống của thằn lằn và các loài bò sát khác cũng bị thu hẹp", Hedges cảnh báo.

Cũng tại khu vực biển Caribê, người ta từng tìm thấy giống chim nhỏ nhất thế giới: chim ruồi, chỉ dài có 5 centimét, chủ yếu sống ở Cuba.

Theo Hedges, những động vật tí hon thường xuất hiện trên một hòn đảo. Điều này có liên quan đến sự thích nghi để sinh tồn. Ví dụ, thằn lằn Caribê thường ăn thịt nhện. Nếu vì lý do nào đó, số nhện trên đảo đột nhiên giảm đi, thì thằn lằn bắt buộc phải giảm bớt độ lớn của cơ thể để thích nghi. (Nếu sống ở đại lục, chúng có thể di dời đến nơi khác, nhưng trên một hòn đảo nhỏ thì chỉ còn cách như vậy).

Minh Hy (theo dpa)​

 

[Pisces]

Giải mã gene loài vi khuẩn độc nhất vô nhị

Ngô đã bị sửa đổi gene bằng
vi khuẩn A.tumefaciens.

​

Được coi là một trong những dạng sống thông minh nhất trên hành tinh, Agrobacterium tumefaciens (tên loài vi khuẩn này) có thể "tiêm" ADN và protein của mình vào tế bào thực vật, và biến thực vật thành bàn tiệc. Nay, lần đầu tiên các nhà khoa học có được một công cụ điều khiển cơ chế hoạt động của nó: Trình tự ADN.

A.tumefaciens là một loại vi khuẩn xâm nhiễm vào thực vật. Nó kích thích thực vật nảy các khối u, và từ đó, các khối u này sẽ sản xuất ra những hóa chất - thức ăn ưa thích của chúng. Trong trường hợp cần thiết, loài vi khuẩn này cũng có thể ngốn chính bản thân mình để đáp ứng nhu cầu dinh dưỡng, mà không lo mất "giống", vì trước đó, nó đã chuyển ADN của bản thân vào tế bào thực vật và biến đổi hành vi của chúng. Nhờ kỹ năng độc nhất này, một số người đã đặt cho chúng biệt danh “kỹ sư gene học tự nhiên”.

Lợi dụng vi khuẩn A.tumefaciens, các nhà khoa học Mỹ đã tạo ra những giống cây có kích thước lớn hơn, có khả năng kháng bệnh và thậm chí tạo ra thuốc trong lá. Nay, với việc giải mã hoàn tất bộ gene của A.tumefaciens, họ có thể thực hiện những "cuộc cách mạng" trên thực vật một cách dễ dàng và đa năng hơn.

A. tumefaciens có khoảng 5.500 gene, phân bố trên hai cấu trúc dạng vòng gọi là plasmid và trên hai nhiễm sắc thể lớn hơn; một trong số đó cũng có dạng vòng, chiếc khác có dạng sợi. Sự xắp xếp này là khá bất thường trong giới vi khuẩn. “Đây quả là những sinh vật bé nhỏ tinh ranh. Chúng biến thực vật thành căn nhà an toàn và sau đó sửa đổi gene của thực vật để làm thức ăn cho mình”, Steve Slater, trưởng nhóm nghiên cứu cho biết.

Các nhà khoa học hy vọng những thông tin mới sẽ mang lại hiểu biết tốt hơn về quá trình xâm nhiễm khác thường của loài vi khuẩn này, cũng như sự tiến triển của bệnh tật trên thực vật và những tương tác thực vật - vi khuẩn. Trên thực tế, những cây thuốc lá bình thường đều có chứa ADN của A. tumefaciens.

B.H. (theo BBC)​

 

[Pisces]

Tia chớp kéo dài một phần nghìn tỷ tỷ giây

Với sự giúp đỡ của một hệ thống laser
cực mạnh, người ta có thể chế tạo
các xung sáng ở cấp độ zepto giây.
​

Nhờ một hệ thống laser siêu mạnh, các nhà vật lý Mỹ hy vọng sẽ tạo ra được tia chớp ngắn nhất thế giới. Theo dự kiến, nó chỉ loé sáng trong vòng một phần nghìn tỷ tỷ giây (10 mũ -21 giây). Với chớp sáng loại này, người ta sẽ quan sát được những phản ứng hóa học cực nhanh trong hạt nhân.

Alexander Kaplan và Peter Shkolnilov, hai tác giả của dự án, cho biết chớp sáng được chế tạo nhờ việc dùng tia laser cực mạnh kích thích các điện tử, đẩy chúng lên cấp độ năng lượng cao hơn. Theo lý thuyết, khi các hạt này đồng thời bị hãm về trạng thái đứng im, chúng sẽ phóng ra một tia chớp cực ngắn.

Hệ thống laser cũng sản sinh ra một từ trường siêu mạnh - mạnh gấp 10 tỷ lần từ trường trái đất. Do vậy, người ta cũng có thể sử dụng nó để nghiên cứu tính chất của những thiên thể lạ trong vũ trụ, ví như sao neutron.

Trước đó, một số nhà nghiên cứu khác cũng đã đạt được nhiều thành tựu trong việc chế tạo xung laser ở cấp độ vài trăm atto giây (1 atto giây = 10 mũ -18 giây). Cụ thể là tháng 6 năm ngoái, một nhóm khoa học châu Âu đã tạo ra các xung laser cỡ 250 atto giây. Và tháng 11, các nhà khoa học Áo, Đức và Canada đã tạo được những xung bức xạ trong phổ tia X kéo dài 650 atto giây.

Những chớp ngắn loại này cho phép nghiên cứu thế giới vi mô và những phản ứng trong hạt nhân. Ví dụ, sự hình thành và tan rã của một liên kết hóa học, hay sự dao động của một nguyên tử trong liên kết hóa học, thường chỉ xảy ra trong quãng thời gian femto giây (10 mũ -15 giây) hoặc pico giây (10 mũ -12 giây).

Hiện nay, việc chế tạo các xung laser cỡ femto giây đã trở thành bình thường. Chúng được sử dụng để chụp những bức ảnh sắc nét của những vật thể chuyển động nhanh.

Minh Hy (theo Nature)​

 

[Pisces]

Phát hiện cây cổ nhất thế giới

Loài cây bụi này sinh sản bằng cách bắn ra các
chồi cây có bộ gene giống hệt mình (nhân bản).

​

Trên sa mạc Palm Springs (Nam California, Mỹ), mặt trời táp lửa xuống ở nhiệt độ hơn 45 độ C. Gió gào thét với tốc độ 160 km/giờ, mạnh đến mức cát bụi mà nó cuốn theo mài nhẵn cả đá. Nhưng bất chấp tất cả, cây bụi creosote vẫn bấu chặt vào đất. Các nhà khoa học tin rằng chúng là thực vật cổ nhất đang sống trên hành tinh.

Các xét nghiệm tuổi theo phương pháp đồng vị carbon cho thấy những cây bụi creosote này (tên khoa học là Larrea tridentata) thậm chí còn già hơn một lùm cây bụi xương xẩu cùng loài, có tuổi 11.700 năm, tìm thấy trên sa mạc Mojave gần đó. Jim Cornett, nhà khoa học tại Bảo tàng Sa mạc Palm Springs, đã phát hiện ra chúng từ trên máy bay.

Thông thường, cây bụi mọc theo kiểu tỏa tán tròn, nhưng những cây bụi mới được tìm thấy lại vươn thẳng cành ra, một số cành có thể dài tới 15 m. Theo Cornett, cách duy nhất giải thích vì sao chúng có thể mọc dài thân đến như vậy là do chúng đã rất già. Cho đến nay, ông đã tìm thấy 7 cây và tin rằng dải sa mạc này còn là quê hương của rất nhiều cây khác nữa.

Bề mặt của những cây bụi này không có gì ấn tượng. Rễ cây khô và xương xẩu, lá nhỏ và cứng chắc. Nhưng theo ông Cornett, điều đáng nói là chúng có thể nắm giữ bí mật về động đất, các trận lụt và thậm chí hiện tượng nóng lên toàn cầu. Vì nếu loài cây này đúng là đã sống hơn 11.600 năm, nó sẽ giúp khẳng định rằng sa mạc Palm Springs hình thành ở đây từ hơn 11.600 năm về trước. Và rễ của chúng sẽ cho biết tần số xuất hiện các trận lụt và động đất từng diễn ra trong vùng.

B.H. (theo BBC)​

 

[Pisces]

Phát hiện vi khuẩn siêu nhỏ

Tìm thấy loại vi khuẩn nhỏ nhất thế giới

Hai Urzwerg bám vào một vi
khuẩn mẹ dưới kính hiển vi điện tử.

​

Các nhà khoa học Đức mới phát hiện ở bờ biển phía bắc Island, gần Anh, một loài vi khuẩn siêu nhỏ, dài cỡ 400 nanomét (1 nanomét = 1 phần triệu milimét). Có lẽ nó xuất hiện từ những ngày đầu trái đất có sự sống, và không hề thay đổi cấu trúc từ đó đến nay.

Nhóm nghiên cứu của Karl Stetter, Đại học Regensburg (Đức), đã tình cờ phát hiện vi khuẩn này khi dùng tàu ngầm thu thập mẫu sinh vật ở các nguồn nước nóng dọc bờ biển Island. Theo ông Stetter thì đây là loài vi khuẩn hoàn toàn mới. Ông đặt cho nó cái tên là Urzwerg (siêu lùn).

Urzwerg là một loài ký sinh, vì nó sống bám trên cơ thể của một vi khuẩn Ignicocuss (viên bi lửa) có kích thước lớn hơn. "Con vi khuẩn mẹ sản xuất ra một chất dinh dưỡng nào đấy mà Urzwerg có thể ăn được". Cả Urzwerg và con vi khuẩn mẹ đều sống ở môi trường rất đặc biệt: trong các nguồn nước lưu huỳnh nóng đến 80 độ C.

Phân tích ban đầu cho thấy, ADN của Urzwerg chỉ gồm khoảng 400 gene, trong khi người có 30.000 gene. Ông Stetters nói: "Có lẽ Urzwerg là một trong những cấu trúc sống nguyên thủy nhất và đơn giản nhất mà chúng ta từng biết đến".

Minh Hy (theo dpa)​

Kỷ lục đc phá vỡ:

Phát hiện vi khuẩn siêu nhỏ

Các nhà khoa học của Đại học California (Mỹ) vừa phát hiện loài vi khuẩn được cho là hình thái tế bào sống nhỏ nhất từng được biết đến. Chúng hiện diện trong một môi trường được đánh giá là "không thể tồn tại sự sống" - khu mỏ hoang thuộc quận Shasta.

Đây là loại vi khuẩn được coi là hoàn toàn mới với kích cỡ khoảng 200 nanometers (2.10-7m). Bước đầu, vi khuẩn này được xác định là hình thái tế bào sống nhỏ nhất được phát hiện cho đến nay. Các nhà khoa học từng cho rằng không thể tồn tại vi khuẩn có kích cỡ nhỏ như thế này vì chúng không thể tự sinh sản. Trung bình các loại vi khuẩn có kích cỡ gấp 5 lần loài mới phát hiện.


Theo các nhà nghiên cứu, phát hiện mới này có thể giúp phỏng đoán về sự tồn tại của những vi khuẩn kỳ lạ nằm sâu hàng dặm trong lòng đất, tạo thành một sinh quyển ngầm còn đa dạng hơn thế giới sinh vật trên bề mặt trái đất.

(Theo Thanh Niên, NYT)​

 

[Pisces]

Phát hiện mẩu ngọc bạch cổ nhất thế giới

Viên đá quý được phát hiện ở Australia, có tuổi khoảng 4,3-4,4 tỷ năm, cổ hơn bất kỳ loại ngọc nào trên mặt đất được phát hiện từ trước tới nay. Niên đại của nó đã vượt qua khoảng thời gian hình thành các đại dương và châu lục và cũng có nghĩa là trái đất đã hình thành sớm hơn 400 triệu năm so với những nghiên cứu khoa học đã công bố trước đây.

Theo các nhà khảo cổ, mẩu đá này có thể đã được sinh ra đồng thời với đám mây xoáy cuộn gồm bụi vũ trụ và khí.

(Theo AP)​

 

[Pisces]

Tìm thấy dấu chân con sâu nguyên thủy nhất

Liệu đây có đúng là dấu vết của
động vật đa bào nguyên thủy nhất?
​

Những rãnh trườn ngoằn nghèo trên mẩu đá cát tìm thấy ở cực tây Australia có thể là bằng chứng cổ nhất về sự sống trên trái đất. Các nhà khoa học Australia tin rằng một “chú sâu” nào đó đã để lại dấu chân này từ 1,2 tỷ năm trước đây.

Nếu được xác nhận, đây sẽ là bằng chứng cổ nhất về một động vật cao cấp chứ không chỉ là các sinh vật đơn bào. Cho đến nay, các nhà khoa học vẫn cho rằng động vật đa bào chỉ xuất hiện khoảng 600 triệu năm trước.

Tiến sĩ Birger Rasmussen và cộng sự tại Đại học Tây Australia cho biết, vết lằn này là hoá thạch của một sinh vật đã bò qua bề mặt trầm tích, rồi hoá rắn lại. Căn cứ vào đó, họ lờ mờ hình dung ra thế giới ở thủa ban sơ: vào thời điểm này, ngự trị trên trái đất có thể chủ yếu là các vi sinh vật và tảo.

Tuy nhiên, theo một giải thuyết phổ biến hiện nay, sự sống đã đột ngột xuất hiện vào khoảng 600 triệu năm trước. Sự kiện này (được mệnh danh là cuộc bùng nổ Cambri) còn để lại những dấu vết rõ nét trên các hoá thạch.
Có rất ít bằng chứng chắc chắn cho thấy sự sống từng tồn tại trước đó. Vì thế, với công bố mới của mình, các nhà khoa học Australia sẽ vấp phải sự phản đối từ nhiều nhà khoa học khác. Ngay cả nếu thời điểm 1,2 tỷ năm được xác định là đúng, thì họ vẫn phải giải thích tại sao lại có quá ít thay đổi trên trái đất qua hàng triệu năm, sau khi sinh vật đầu tiên xuất hiện.

B.H. (theo BBC)​

 

[Pisces]

Phát hiện các rạn san hô "giàu có" nhất thế giới

Rạn san hô, nơi ẩn náu của các
sinh vật biển quanh quần đảo.
​

Các chuyên gia Australia tin chắc như thế khi họ tìm thấy chúng ở quần đảo Raja Ampat, nằm xa ngoài khơi Indonesia. Chỉ trong một lần lặn xuống, Tiến sĩ Gerald Allen, Bảo tàng Tây Australia, đã xác nhận số lượng kỷ lục 283 loài cá, trong khi cộng sự của ông cũng "đụng" ngay phải 7 loài sinh vật mới.

Trong báo cáo vừa được công bố, nhóm khoa học dự đoán có hơn 1.100 loài cá, 600 loài động vật thân mềm và 450 loài san hô khác nhau sống ở đây. Mức độ đa dạng sinh học khác thường trong vùng được giải thích bằng vị trí của quần đảo. Nó nằm đúng tại nơi hội tụ của các loài sinh vật từ Philippines, Papua New Guinea và Tây Indonesia.

Sao biển làm "nhà" trên hải miên.

​

Tuy nhiên, theo cảnh báo của các nhà nghiên cứu, các rạn san hô này đang phải chịu áp lực sinh tồn do hoạt động đánh bắt và phá rừng bất hợp pháp. Nó kéo theo việc xói mòn đất đai và phù sa, làm các rạn san hô nghẹt thở. Hiệp hội Bảo tồn Quốc tế - cơ quan tài trợ cho dự án thám hiểm Raja Ampat - mong muốn quần đảo này trở thành một di sản thế giới, để có thể bảo tồn những cánh rừng xanh dưới nước này.

B.H. (theo BBC)​

 

[Pisces]

Phát hiện viên kim cương tía hiếm nhất thế giới

Viên kim cương quý hiếm nhất
vì thứ màu kỳ lạ của nó.

​

Đây là viên kim cương duy nhất cho tới nay có thứ màu tía kỳ diệu pha ánh đỏ thẫm. Nó nặng từ 2 đến 5 carar (0,4 đến 1 gram), được các nhà chuyên môn xem là "vô giá".

Người chủ của viên kim cương đã không biết giá trị thực của viên đá này và đem nó đến Viện Nghiên cứu ngọc ở London để nhờ định giá. Do muốn giữ bí mật tuyệt đối, người ta đã không tiết lộ hiện viên kim cương đang được cất giữ ở quốc gia nào, cũng như quốc tịch chủ nhân của nó.

Ông JD Boles, Giám đốc Viện nghiên cứu cho biết, rất có thể viên đá quý có nguồn gốc từ thung lũng sông Amazon, và được chế tác trong vòng 25 năm trở lại đây. "Sau 30 năm nghiên cứu về kim cương, tôi khẳng định đây là vật phẩm tự nhiên quý giá nhất và hiếm nhất trên trái đất", ông nói.

Tuy không thể định giá chính xác tuyệt tác này của thiên nhiên, nhưng ông Boles cho biết nó còn đắt hơn cả kim cương đỏ - loại kim cương trị giá 2,7 triệu bảng/1carat, và hiện chỉ có khoảng 10 viên trên toàn thế giới.

K.H. (theo Ananova)​

 

[Pisces]

Phát hiện loài rết nhỏ nhất thế giới ở New York

Một con rết bình thường có thể dài đến 30 cm.

​

Chúng ta thường nghe nói về việc tìm thấy những loài động vật mới ở biển sâu hoặc rừng rậm. Thật khó tưởng tượng nó lại xuất hiện ở giữa một thành phố hiện đại. Thế nhưng, lần đầu tiên sau hơn 100 năm, người ta lại phát hiện một loài mới ở New York. Đó là chú rết nhỏ nhất thế giới.

Tại Công viên Trung tâm (Central Park) của New York, chú rết này sống len lỏi giữa những cây cỏ. Nó mới được các nhà khoa học phát hiện ở một bẹ lá khô cuối tuần qua. Quan sát cho thấy, con rết này có 41 cặp chân, nhưng chiều dài chỉ vỏn vẹn... 1 centimét. Trung bình, những con rết khác dài từ 3 đến 30 centimét.

Ông Richard Hoffman, Viện bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Virginia (Mỹ), là người đầu tiên phát hiện ra con rết này. Bởi thế, người ta đã dùng tên ông để đặt cho nó: nannarrup hoffmani. Theo các chuyên gia, con rết này đặc biệt đến nỗi, người ta phải xếp nó ngay vào một nhánh rết hoàn toàn mới.

Nannarrup tỏ ra rất hung dữ. Nó có những chiếc răng sắc và nọc độc, có thể tấn công bất kỳ con mồi hoặc kẻ thù nào. Nó ăn côn trùng, giun, sâu bọ và tất cả các loại thịt gì đến miệng nó.

Theo phỏng đoán của các chuyên gia, con rết này có thể đã "di cư" đến Công viên Trung tâm qua các chậu hoa nhập cảng từ châu Á. Ông Hoffman cho biết, ông đã từng tiếp xúc với những con rết tương tự (nhưng lớn hơn, và thực ra thuộc một loài khác) ở châu Á.

Lần cuối cùng người ta tìm thấy một loài động vật mới ở Công viên Trung tâm New York là cách đây gần 120 năm. Đó là một loài sâu quấn lá.

Minh Hy (theo SPIEGEL)​

 

[Pisces]

Tái phát hiện loài linh trưởng hiếm nhất tại Việt Nam

Một con vượn đực thuộc loài Vượn đen Cao Vít,
bắt được tại Tam Đảo năm 1961.

​

Ngày 11/9, Tổ chức Bảo tồn Động Thực vật hoang dã (FFI) chính thức công bố tái phát hiện loài linh trưởng phi nhân đặc hữu và hiếm nhất tại Việt Nam. Đây là loài linh trưởng không đuôi có tên vượn đen, từng sống ở phía đông bắc nước ta.

Những thông tin đáng tin cậy cuối cùng về sự tồn tại của loài này được ghi nhận từ những năm 1960, song từ đó đến nay, không ai quan sát hay nghe được tiếng kêu của chúng, nên chúng đã bị coi là tuyệt chủng. Tháng 1/2002, đoàn cán bộ sinh học của FFI đã tái phát hiện một quần thể nhỏ loài vượn đen này (tên khoa học là Nomascus sp. Cf. Nasustus) tại một khu rừng thuộc 2 xã Phong Nậm và Ngọc Khê (Trùng Khánh, Cao Bằng).

Tháng 8/2002, một đoàn điều tra bao gồm các nhà khoa học Việt Nam cùng ông Thomas Geissman, chuyên gia linh trưởng người Thụy Sĩ đã tiến hành điều tra tổng thể và phát hiện được ít nhất 5 đàn vượn đen, với tổng số 26 cá thể đang tồn tại trên một vùng rộng khoảng 3.000 ha. Ngoài ra, tại xã Kim Hỷ (Na Rì, Bắc Kạn), 6 cá thể khác cũng đã được ghi nhận tạm thời.
Loài vượn đen này được đặt tên là Vượn đen Cao Vít (theo tên gọi của người dân địa phương) và được xếp vào hàng cực kỳ nguy cấp. Nhằm bảo vệ Vượn đen Cao Vít, FFI đang đề xuất thành lập khu bảo tồn sinh cảnh của loài trong khu vực, đồng thời thiết lập hệ thống quản lý, bảo vệ rừng do cộng đồng địa phương thực hiện.

Mới đây, FFI cũng đã có công trình nghiên cứu về loài vượn đen tuyền tại Việt Nam - loài có nguy cơ tuyệt chủng trên toàn cầu.

(Theo Tiền Phong)​

 

[Pisces]

Nhân bản thân cây già nhất thế giới

Thân cây Methuselah.
​

Một nhóm nghiên cứu phi lợi nhuận mới đây đã thu thập những mẩu gỗ của một thân cây được xem là già nhất thế giới, nhằm tạo ra bản sao sống của nó. Cây thông này đã trụ vững 4.767 năm qua trên một sườn núi đầy gió ở miền đông California (Mỹ).

Thân cây già nhất thế giới thực ra là một cây thông chết, có tên gọi là Methuselah, theo tên nhà khoa học Edmund Schulman, người đã tìm ra và định tuổi của nó vào những năm 1950. Hiện tại, Methuselah cao khoảng 16 mét, với thân hình bầu dục méo, có đường kính khoảng 1,3 mét. Nó nằm ở độ cao hơn 3.000 mét, trên vùng biên giới giữa bang California và Nevada. Điều đáng ngạc nhiên là sau gần 5.000 năm mưa nắng, trong thân Methuselah vẫn còn những phần gỗ rất tốt.

Sau nhiều giờ vất vả trèo non, nhóm đi lấy mẫu vật đã cưa được 6 mẩu gỗ, mỗi mẩu dài chừng 10 cm, và gửi chúng tới nhà nghiên cứu Chris Friel, tại Đại học Davis, bang California, để nhân bản. “Trong một năm nữa, hoặc là tôi sẽ cho ra đời một cây con nhỏ xíu, hoặc là không có gì cả. Thực tế, cơ hội để tái sinh một cái cây cổ đại là hết sức mong manh”, Friel cho biết. Trong dự án này, mục đích của ông và cộng sự là nhằm nhân bản thân cây quý, và bổ sung chúng vào những khu rừng thưa. Vì đối với những người trồng rừng, nguồn gene tốt nhất là của những thân cây lâu đời nhất và lớn nhất.

Richard Harris, một chuyên gia lâm nghiệp tại Đại học Berkeley, bang California, đồng ý rằng Methuselah có thể là thân cây cổ nhất thế giới. Tuy nhiên, ông cũng lưu ý 4.767 năm mới chỉ là con số ước đoán, và sẽ rất khó khăn để đếm được 4.767 vòng tuổi trong một mẫu thân cây chỉ rộng có 1,3 mét. Theo ông, “cách duy nhất để định tuổi chính xác là phải hạ nó xuống”.

Nghiên cứu này là một phần của dự án Champion Tree (có trụ sở tại Michigan). Dự án bắt đầu từ năm 1996, và tới nay đã nhân bản được hơn 70 cây cổ thụ trên toàn nước Mỹ. Trong số đó, có một cây tần bì đỏ 450 tuổi, hiện được trồng ở đài tưởng niệm ngày 11/9 ở Lầu Năm Góc.

B.H. (theo CNN)​

 

[Pisces]

Sinh vật già nhất thế giới

Sinh vật đa bào già nhất thế giới.
​

Đó là một động vật đa bào sống ở dưới đáy biển gần Nam cực. Nó thuộc nhóm đa bào scolymastra joubini, nhìn như một củ cải khổng lồ, cao tới 2 mét. Con vật này đã sống ở đây từ 10.000 năm, và lớn lên với tốc độ cực chậm.

Từ 10 năm nay, hai nhà hải dương học Susanne Gatti và Thomas Brey, Viện Hải dương học Bremen (Đức), đã quan sát con vật này, và thấy rằng nó hầu như không thay đổi về độ lớn.

Sinh vật được coi là già thứ hai trên thế giới là một cây lá kim ở Mỹ, với tuổi đời 5.000 năm.

Khác với thực vật hoặc động vật thân mềm, động vật đa bào scolymastra joubini không có các vòng tuổi (như ở thân cây hoặc trên vỏ trai, sò). Bởi thế, các nhà khoa học Đức đã xác định tuổi của nó dựa vào lượng ôxy mà nó sử dụng. Nếu càng sử dụng ít ôxy, thì có nghĩa là tốc độ trao đổi chất của nó càng giảm và quá trình sinh trưởng càng chậm lại.

Minh Hy (theo dpa)​

 

[Pisces]

Thăm dò sự sống dưới đáy hồ nước ngọt cao nhất thế giới

Núi lửa Licancabur.
​

Các nhà khoa học đang chuẩn bị thám hiểm hồ nước ngọt ở độ cao 6,4 km, trên đỉnh núi lửa Licancabur, thuộc dãy Andes (Chile), nhằm tìm hiểu sự sống trong môi trường cực kỳ khắc nghiệt ở đây. Thông tin thu được sẽ là chìa khóa cho công cuộc tìm kiếm sự sống ở các hành tinh khác, như Hỏa tinh.

Licancabur là một ngọn núi lửa đang ngủ. Hầu hết thời gian trong năm, phần lớn bề mặt hồ trên đỉnh núi bị một lớp băng dày 0,6 mét bao phủ. Tuy nhiên, trong mùa xuân, đôi chỗ băng tan ra và người ta có thể lặn xuống trong thời gian đó. Theo đánh giá của các nhà khoa học, chiếc hồ này là một trong những nơi có điều kiện tương đồng nhất với môi trường trên sao Hỏa, do có hàm lượng ôxy cực thấp và bức xạ cực tím rất cao. Một thách thức nữa đối với các sinh vật trong hồ là áp suất thấp của khí quyển. Do hồ nằm trên đỉnh núi cao, nên áp suất khí quyển ở đây chỉ bằng nửa so với ở mặt biển.

Nhóm nghiên cứu, gồm các nhà khoa học của NASA và Viện nghiên cứu các nền văn minh ngoài trái đất (SETI), dự kiến sẽ lặn xuống đáy hồ và tìm kiếm những sinh vật sống ở đó. Họ hy vọng những thông tin thu được sẽ trả lời cho 3 câu hỏi quan trọng: Bằng cách nào các sinh vật sống sót trong môi trường không hiếu khách này?, Đâu là giới hạn dưới của sự sống trên trái đất?, và cuối cùng, đó là tại sao nước ở đáy hồ vẫn tồn tại ở dạng lỏng trong khi hầu hết bề mặt hồ đóng băng quanh năm?

Tiến sĩ Nathalie Cabrol, một thành viên của đoàn thám hiểm, nhận định: “Nếu sự sống từng xuất hiện trên Hỏa tinh 3,5 tỷ năm trước đây, thì có thể các sinh vật đó đã sử dụng một cơ chế tự vệ, tương tự như của các sinh vật đang sống trong hồ núi lửa Licancabur”. Nếu giả thuyết này được kiểm nghiệm, thì các nhà khoa học có thể tìm ra những kỹ thuật và các chiến lược thăm dò mới, phục vụ cho việc tìm kiếm sự sống trên các hành tinh.

B.H. (theo BBC)​

 

[Pisces]

Chạy đua cứu sống loài chim hiếm nhất thế giới

Chim po`ouli trông như thể đeo mặt nạ đen.

​

Ba con chim po`ouli duy nhất còn tồn tại trên trái đất, đang sống ở Hawaii (Mỹ), sẽ được đưa vào nuôi nhốt, trong nỗ lực cuối cùng của các nhà khoa học nhằm kéo loài chim này ra khỏi thảm họa tuyệt chủng.

Chim po`ouli có lẽ là loài chim hiếm nhất trên thế giới. Lần sinh sản cuối cùng của chúng xảy ra cách đây khoảng 5 năm. Loài chim nhỏ màu nâu này có cái đầu đen tuyền, trông như thể đang đeo mặt nạ của tướng cướp, chính vì thế, nó còn có tên Hawaii là “mặt đen”. Chim po`ouli được các sinh viên Đại học Hawaii tìm ra lần đầu tiên vào năm 1973, trong một cuộc thám hiểm. Ước tính dân số của chúng khi đó còn khoảng 200 con.

Nhưng nay, người ta tin rằng chỉ còn 3 con sống sót. Chúng sống cách nhau khoảng 2,5 km trong một khu rừng rậm ở Maui (Hawaii), và các nhà khoa học phỏng đoán chúng chưa hề gặp nhau. “Nếu không nhốt lại bây giờ, thì chim po`ouli sẽ không có cơ hội sinh sản nữa, và chúng ta có thể không bao giờ còn gặp lại chúng”, Michael Buck, một người quản lý của Ủy ban Lâm nghiệp và Thú hoang Hawaii, cho biết.

Chính quyền bang Hawaii, Sở Cá và Thú hoang Mỹ cùng Vườn thú San Diego đang hợp tác bảo vệ loài chim này.

B.H. (theo AP)​